Baby doesn’t need to “learn” to
breastfeeding any more than they need to “learn” to sleep.
嬰兒喝母奶需要的「學習」不會比睡覺需要的「學習」來得多
什麼是「反射」（reflex）？簡單的說，就是「非自主動作」（involuntary movements），大腦無法控制的動作，由腦幹驅動（brain stem driven），這些動作都是為了確保生存。
對新生兒來說，這些反射動作協助其從水生（羊水）轉化為陸生生物，也就是我在產前課程常說的
「所有的事情，在懷孕的過程都準備好了。」
以前這句話，我用在提醒孕婦，母體孕期的身體變化，都在為了育兒做準備，包括乳房的變化、腸胃吸收功能的改變、睡眠模式的轉換…等等，不用做什麼，都會「自然」發生的，孕婦需要做的，是傾聽自己身體的聲音。我忽略了胎兒在孕期身體的「主動性」。在孕期，胎兒隨著身體發育，動作的發展，也在為「出生的過程」做準備，也就是出生的過程，其實是媽媽與胎兒「共舞」，並非媽媽自己一個人在努力。若用了硬膜外注射藥物，阻斷了感覺神經傳導，那麼兩個身體的協同運作就被打斷，「被動」地產出，對於母嬰雙方原本從產程當中發展，要延續至產後的諸多身體神經荷爾蒙作用，影響甚大。
嬰兒從「非自主動作」（involuntary movement）轉變為「自主動作」(voluntary movement)的過程，「整合」（intergration）也是自然發生的。
若我們不限制嬰兒的動作發展（過緊的包裹、不理想的揹負嬰兒移動方式、將嬰兒置放於無法自由活動的地方），嬰兒藉由不斷重複的動作，將這些「反射」動作整合為「自主動作」，原始反射就會隨著月齡逐漸消失。在不斷重複之中，動作也會越來越穩定，達到所謂動作發展的里程碑。Bryna分享了一段嬰兒Moro reflex的影片，強調Moro reflex自然統合的重要性。Moro reflex就是在台灣大家說的「驚嚇反射」，因為命名的謬誤，讓大家誤以為這個動作出現表示嬰兒受到驚嚇，因而包裹嬰兒。若嬰兒因為長時間包裹，沒機會統合這個反射動作，會延遲動作發展的里程碑。嬰兒剛出生的時候，這些反射動作或許看起來會很嚇人或是不精準，但隨著時間與環境及照顧者互動（畢竟本來在水裡呀！），反覆動作修正，動作會越來越平順與精準。
反射動作最早在5周大的胚胎就存在了！這些反射動作的發展，都為了確保在媽媽肚子裡的生存與發展。
生產的過程，這些反射動作確保胎兒可以平順的下降與出生。待產時媽媽自由活動不被限制在床上，也可以讓胎兒更有空間移動。而生產過程是胎兒這些反射動作的「初始設定」過程，若這個過程沒發生或被中斷，抑或施加外力，對於嬰兒的動作統合與發展都有影響。當然母體孕期的狀態也很重要，既然反射動作最早在5周大就開始發展了，若母親孕期有身心的創傷，影響了子宮環境的平衡，也會影響到寶寶反射動作的發展。
“The first few hours: Skin-to-skin is brain food” 出生後頭幾個小時的肌膚接觸，對嬰兒與雙親來說，都是「大腦的食物」！
對嬰兒的好處包括：身心平衡、大腦的生長、睡眠、溫暖與調控、心跳穩定、較穩定的體重與血糖濃度。對雙親來說：充足的乳汁、雙親的腦部健康與發展（親職的轉換）、免疫功能、快速療癒、心理健康的好處。肌膚接觸這段時間嬰兒會用各種反射動作穩定在媽媽身上。這些與生存有關的反射動作包括：
- Asymmetric Tonic Neck reflex 頭的左、右轉向時身體的平衡，可以維持嬰兒在媽媽身上的穩定，尤其是更換哺乳的方向時（例如：從右邊乳房換到左邊乳房喝奶時，也因此要強調瓶餵時照顧者要記得換邊，不要都一直用同一側的抱姿餵奶。）。
延伸閱讀：由寶寶來主導的瓶餵技巧
- Spinal Galant Reflex讓嬰兒順利「爬行」通過產道，肌膚接觸時爬上媽媽的乳房。喝奶時維持姿式的穩定。
- Tonic labyrinthine reflex 出生到陰道口時的extension 動作，也關係著嬰兒的良好吞嚥、維持呼吸道的順暢。
- Root reflex 定位乳頭，建立哺乳。
- Grasp reflex 維持姿勢穩定，刺激媽媽乳房泌乳（自備疏乳棒，不用買，天然的最好，請不要把嬰兒的手包起來）
- Suck reflex 刺激嬰兒釋放腦內啡，怪不得會上癮！
- Barbinski/plantar reflex 生產過程協助下降（很多媽媽待產時感覺嬰兒強力的「蹬牆」，像游泳比賽要折返的動作。）
- Moro/Startle reflex 維持姿勢穩定，避免新生兒猝死的發生，調節狀態。很多照顧者包裹嬰兒的理由在於避免這個反射發生，但這個反射對生存有重要意義，不該因為長時間包裹而限制了這個動作的發展。
若我們在生產時使用硬膜外注射，阻斷了感覺神經的傳導，不但影響了母親生產過程的反射動作，也影響了嬰兒的反射動作。若這些動作對兩個身體的「生存」有這麼大的功能與意義，那我們使用這樣的醫療介入時，是否反而將母親與嬰兒置於險境？所以一開始才會說，嬰兒喝母奶需要的「學習」不會比睡覺需要的「學習」來得多。
那如果親餵發生了問題，協助母親哺乳的專業人員要如何協助雙親找出問題所在？所有反射動作的評估，就非常重要：
- 兩邊動作是否對稱？
- 動作是否符合月齡的表現？
- 從給予刺激到做出動作中間是否有所延遲？
- 動作是否平穩持續？
都是協助母親哺乳的專業人員應該做的評估。在每次諮詢前，先花個5-6分鐘評估嬰兒的反射動作，也可以教雙親觀察與評估。
一般常見會影響嬰兒反射動作統合的情況包括：早產、限制嬰兒活動、先天神經肌肉系統或遺傳疾病、施打疫苗的部位改變了肌肉張力、創傷（母親或嬰兒的身心創傷）、壓力（照顧者的狀態、不穩定的餵食環境）。泌乳顧問若有這些發現，必須尋求適當的轉介資源，提供哺乳家庭適切的協助。
回到這些反射動作於哺乳時的功能，請大家先想像在一個燈光美氣氛佳的場景，悠揚的樂聲中，與愛人共進晚餐，是不是光想像就食慾大開？（催產素大量分泌啊！）那麼想想我們在嬰兒出生後，是怎樣被餵食的？
- 包著他，限制了他的反射動作，像你被五花大綁只能張口吃飯？
- 讓陌生人餵，而且每八個小時就會換一個？就算這餐有多美味，也感覺不出啊！（這是目前在產後護理之家的常態）
- 時間到了才能吃，不管你已經餓到大哭了？（依時餵食而非依寶寶需求）
- 全部都得吃完，即使那遠超過你能吃得下的份量？（小孩的食量在出生一周泌乳進入平衡之後，幾乎是固定的。）
- 在吵雜明亮的環境，被逼迫20分鐘內甚至更短的時間就得用餐完畢？（各機構的嬰兒室）
每一餐都是壓力時，嬰兒如何對照顧者產生信任？
如何跟這個社會產生好的連結？
相信媽媽、相信嬰兒，讓他們找回最舒服的方式相處。所有的反射動作成型的基本原理，就是「韻律」、「重複」、「動作」。
關於身體動作的學習與產生，同時推薦大家閱讀《成為有能的自己》這本書，會對於嬰兒從出生後與環境互動產生的身體動作與人格、行為發展，有更深入的了解，節錄如下：
自發性其實是非常相對且主觀的概念。凡是具有強烈本能的動物，個別動物的行為並沒有什麼個別性，在正常狀況下，其行為表現大多沒有什麼內在的抗拒，除非是在特殊情形下被捕捉而受到撕咬或殺害。至於人類，有許多活動是由大量學習而得的行為組成的，其中有一種活動，若是以最好的方式描述，可稱為「有能的活動」（potent activity），我們會在成熟良好的人身上看見這種行為。隨著主動控制的發展，我們逐漸學會信賴自己，並可以決定不要遵從我們被灌輸的思考與行動的習慣，願意放棄多少快樂，也決定願意承受多少不快樂，來對抗這些習慣。簡言之，我們逐漸為自己的行動負起責任。如果沒有這種成熟度，我們會回復成消極的抗拒，一部分在對抗習慣，另一部分則順從習慣。我們在發展最不成熟的生活面向時，會持續表現出強迫性，在做（或不做）某些事情時，完全知道自己想要的其實是相反的結果。在這些情境下，就會表現出無能。因此，重要的是仔細探索我們是如何學習去做，而內在的衝突是如何升起、如何表現出來的，好讓我們裝備得更周全，在無能出現時，可以加以處理。
從生命最初時刻開始，就可以區分出兩種行動：（1）一種是我們以自己的方式運作，比如學習順應身體的需求。（2）另一種會激起負責照顧我們的成人的情緒，而鼓勵我們繼續同樣的行動，或根據其判斷盡其所能阻止我們的行動。兩者之間並沒有明確的分野；也就是說，我們保留以自己方式進行的行動，會突然成為大人干涉的焦點，反之亦然，原本被嚴格監督的行動也會突然以自己的方式進行。我們在這個過程中會形成（1）一系列個人的行為模式，伴隨新隊較低的情緒張力，以及（2）其他總是伴隨著高度情緒緊張的行為模式。
最初的行動都是在平常的環境進行的，做這些事時，並沒有特殊偏好；我們可以輕易地克制自己，不去做這些事。我們也可以不帶有強烈的感受，用某種方式重複做這些事，或完全不去做，很少有猶豫不決的情形；簡言之，這些是我們有能力進行的行為中最自發的部分，它們也形成正常成人繪有的各種活動。
用這段來提醒大家，目前育齡期的這代，是生產大量醫療介入、哺乳率極低的一代，生產的創傷、餵食與養育的方式，有可能造成她們身心狀態並未成熟發展。於是面臨生產方式的選擇時，很容易就買單所謂「輕鬆有品質」的方式，後續的照顧也是。
要如何翻轉，我覺得需要從產前甚至是備孕時，有系統的評估與教育著手，等到哺乳發生困難，可以翻轉的有限，也要花更大的力氣。雖說「一切懷孕時就準備好了」，但若從懷孕前就準備會更好。而這一切關乎我們的下一代能否「成為有能的自己」，值得大家投注更多的心力。我們已從我們的孩子身上，看到些成果了呀！
主要內容整理自
Breastfeeding with ease:The impact ofinfant reflex emergence and intergration
輕鬆哺乳：嬰兒反射萌發與統合的影響
Bryna Sampe，Gold lactation online conference 2020
本文刊載於台灣母乳哺育聯合學會會訊
合格的泌乳顧問請至華人泌乳顧問協會查詢
