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陳鈺萍 醫師
謝秉璇 顧問
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睡眠與夜奶，一直是許多媽媽的困擾。
就生物學來講，寶寶出生後至少頭一年中，跟媽媽一起睡與夜奶是必要的。長久以來，考慮新生兒的問題，母嬰是一體的，不可分的。寶寶出生之後，是子宮內到子宮外，母子關係的延續。寶寶在媽媽肚子裡時，透過羊水，聽著媽媽的聲音，聞媽媽的氣味，跟媽媽一起動，感覺媽媽的血管跳動與呼吸，出生後，母嬰一直在一起，延續這樣的熟悉感，而臍帶與羊水的功能就改由母奶來替代。
要談到母嬰的關係，就必須從演化的觀點來看。西方工業化國家在這個世紀以來卻捨棄演化觀點，也捨棄傳統文化母嬰關係的密切，將新生兒問題單獨討論，以至於越走越偏，把母嬰越推越遠，甚至公共政策還提出親子同睡是危險的，而不去細究之中的原因(床墊太軟？母親抽菸？)。以至於這世紀以來，配方奶與母嬰分離，反而製造出更多的危險與問題。(相對於西方文明世界，一些所謂的落後地方，維持母乳哺育與母嬰同睡，反而沒有睡眠呼吸中止這些問題。)就自然演化來說，母嬰是一體的，雙方在生理上、心理上，互相影響著。母乳哺育應該是由嬰兒來主導的(寶寶餓了，有需要就喝，而不是照表操課)，母嬰一直在一起，延續子宮內的連結才是最成功對寶寶最好的照護。
寶寶出生時，腦容量只有成人的1/4，無法自己移動，除了哭以外，無法讓照顧者知道他要甚麼。如此不成熟，是需要照顧者全心的照顧。就演化方面來說，人類因為要進化成雙腳站立，空出雙手來使用工具，骨盆腔越變越窄小，腦容量越變越大。所有其他胎生動物寶寶的頭都比骨盆腔出口小，獨獨人類的寶寶頭比媽媽骨盆腔大，所以對人類來說，生產是危險與困難的。也因為如此，寶寶要在頭還沒大到生不出來前就出生，所以即便和人類的近親猩猩比起來，人類出生時不成熟許多，可以說所有的人類寶寶跟猩猩寶寶比起來都算早產兒。所以母嬰更加不能分離，寶寶許多功能的建立，器官的發育，都還要靠媽媽呢！
跟其他哺乳動物比起來，母奶中的脂肪與蛋白質比例較低，含的卡路里(熱量)也較低，所以寶寶必須賴著媽媽，頻繁的喝奶。但是因為腦容量出生時只有成人的1/4，頭兩年要長到80%，所以乳糖(腦部發育必須的成分)占很高的比例。而嬰兒一與母親分離就會哭，也是一種自我保護機轉，因為沒有媽媽等於沒有奶等於活不下去。以獅子為例，獅子的奶脂肪與蛋白質含量高，熱量也高，獅子媽媽可以外出獵食12小時之後再回來餵獅子寶寶，媽媽離開時寶寶也不會哭(而且媽媽要離開那麼久，哭會招來敵人)。所以有一派說法說是寶寶哭不要理，可以訓練他獨立，餵食要按時間，這些就生物演化觀點來說都是不對的。(原來這些怪怪理論都是來自所謂的西方文明世界，真所謂水可載舟亦可覆舟，文明不只有好處，壞處也不少呢！到頭來人類還是自己害自己啊！)
一般的觀念會認為，呼吸，是自我調節的，不會受他人的影響。然而，寶寶跟媽媽在一起，寶寶的呼吸會受媽媽影響，也就是媽媽可以幫助呼吸系統尚未完備的寶寶，讓他呼吸更規律。寶寶在媽媽肚子裡就已經開始練習呼吸了。最早在21周，就可能有呼吸動作，寶寶到30至31周大時，就已經有40%的時間有呼吸。有人觀察到，寶寶在媽媽肚子裡的呼吸動作是配合著媽媽的心跳頻率，也就是媽媽心跳兩下，寶寶呼吸一次。觀察一個懷孕30周的媽媽24小時，發現寶寶的呼吸每個小時頻率都不同，在媽媽吃完飯後2-3小時是最頻繁的時候。另外，在凌晨4點至7點也很頻繁，推論此時媽媽血糖濃度最低，而周遭環境最安靜，寶寶專心的配合著聽到的血流聲音調節著呼吸頻率。就有人實驗，把一隻有呼吸動作的機器泰迪熊放在患有呼吸中止的新生兒旁，寶寶呼吸中止的頻率減少了60%之多。另外要引發呼吸動作，靠的是呼吸中樞的二氧化碳濃度。寶寶在媽媽身邊，媽媽呼出的二氧化碳，可以幫助寶寶引發呼吸動作。另外媽媽呼吸時胸部的起伏，也對教導寶寶呼吸有幫助。已有研究報告證明與媽媽同床的寶寶，呼吸比跟媽媽不同床的寶寶規律多了。這也可以證明睡眠呼吸中止而猝死的問題，不會發生在母嬰同床的寶寶身上。
當寶寶趴在媽媽身上時，無論是早產兒或是足月兒，寶寶呼吸規律、能量運用更有效、血壓較低、長得較快、壓力較小較安心。這些數據告訴我們媽媽與寶寶之間的感覺傳達，調節了寶寶尚未成熟的生理系統。所以，母嬰是一體的，嬰兒不該離開媽媽。
已有許多研究報告證實母嬰的肌膚之親，對寶寶無論是生理上心理上的生長發育，都是很有幫助的。觸覺的刺激，經由迷走神經的傳導，可以使寶寶腸胃吸收更好，免疫功能發展更健全。同時寶寶比較不緊張，體溫較高，血氧濃度也較高。寶寶較少哭泣，睡眠品質較好，與媽媽之間建立的信任感與滿足感，也幫助媽媽對哺育母奶更有信心、奶量更足、餵得更久。即便是其他哺乳動物，剛出生時與人類相較起來成熟許多，與母親分離，仍舊會造成心情憂鬱、心律不整、體溫降低、壓力上升、睡眠不好、容易感冒‧‧‧等許多問題。所以，要討論寶寶的問題，不該只著眼於寶寶，母嬰是一體的！
在西方社會，認為母嬰該分開是長久累積下來一些宗教上、道德上、文化上的推論。
這些包括：
1.人性本惡說，認為孩子如果不從小訓練管教，會被寵壞。
2. 怕小孩看到爸爸媽媽在做愛。
3. 有些媽媽承認為了控制家庭人口數而殺嬰(這段如果有興趣的，可參考「母性」這本書，新手父母出版社出版，裡頭對殺嬰行為有詳細的分析與討論)，所以教會禁止媽媽與寶寶同眠。
4. 社會價值觀認為要盡早讓小孩自律、自我控制、獨立。
5.專家的產生，父母養育小孩轉向醫生、專家求助。
6. 過分強調夫妻之間的愛，認為不該讓小孩介入破壞。
7. 過分強調新科技的優點(認為配方奶優於母奶、會動的玩具刺激優於媽媽與寶寶之間的肌膚之親)。
在英國，約莫一世紀前，一位很有影響力的醫師Truby King，寫了一本「英國的母親」，教導媽媽們如何當母親，書中建議母嬰分房睡且要照嚴格的時間表餵食與睡覺。
在美國，Dr. John Watson全力支持與推廣此一論調，還加入心理學，認為這樣對小孩的身心健康來說是最正確的。Watson強調，晚上父母與小孩接觸越少越好，時間越短越好，如有需要，不要超過輕拍三下與額前一吻。之後陸續有許多所謂的專家，師承此一學派，加以發揚光大，甚至在媒體大力宣傳。當然也有一些學者提出相反的看法，然而這些聲音被淹沒了，父母被教導著如何順應時勢，訓練小孩，儘管他們內心本能與這些所謂正確的方法是完全相反的。之後的科學研究當然也以這樣的基礎論調去研究，無怪乎研究結果更加強了這些觀念是正確的！
據研究，全世界有44%至75%的媽媽是與小孩一起睡的。甚至說，把西方國家分開來看，在其他地方沒有媽媽是跟寶寶分開睡的。而母嬰同眠的形式最常見的是寶寶挨著媽媽身邊睡在同一平面上。這樣對寶寶同時有觸覺、聽覺、嗅覺、視覺的刺激，與媽媽的互動。在UC Irvine 醫學院與University of Notre Dame Mother Baby Behavioral Sleep Laboratory，針對寶寶與照顧者的睡眠，已經做了20年的研究。歸納母嬰同眠，短期的益處，對媽媽來說包括:睡得較多、對睡眠品質較滿意；對寶寶的生理反應較敏感；較有能力解讀寶寶釋放的任何訊息；奶量較充足；泌乳激素濃度較高延長產子間隔；很快的呼應寶寶的需求；對上班媽媽來說有較長的親子相處時間。對寶寶來說包括:增加母奶量，時間跟次數都增加了；增加寶寶睡眠的時間；較少哭泣；對媽媽溝通的敏感度增加；淺眠時間(第1.2期)較多，深眠時間(第3.4期)較少，但就年紀來說是適當的；心臟跳動次數增加；減少睡眠第3.4期發生呼吸中止的次數；清醒時表現較佳。觀察的寶寶年紀是11至15周大，這些寶寶挨在媽媽身邊睡，晚上平均約1.5小時要喝一次奶。喝奶的時間與次數增加，對媽媽跟寶寶都有益。母嬰同睡，彼此在生理與行為上是互相影響的。雖然醒來的次數較多，對寶寶來說，可能就是這樣降低了呼吸中止發生的機率，對媽媽來說，雖然睡眠一直中斷，可是統計起來，媽媽感覺睡得好與睡得飽的比例卻遠遠多於母嬰分眠的媽媽。母嬰同眠時，媽媽與寶寶睡眠是同步的，也就是寶寶醒來要喝奶時，媽媽也醒了。
很多人以為寶寶一覺到天亮，才是對寶寶健康最好的。其實這是不對的，一直處於深沉睡眠當中，寶寶反而容易發生睡眠呼吸中止而猝死。撇開攸關生死不說，獨睡的寶寶，據統計，反而較容易發生睡眠障礙與睡眠問題。這些獨睡的孩子，長大上學後，也較容易被老師認為難以控制、較不快樂、還有許多負面的影響。也就是當初獨睡的本意是要盡早訓練小孩獨立自主，孩子反而因為嬰兒期沒得到該有的安全感與滿足，影響到日後的表現，適得其反。而與母親同眠的孩子，日後對自己較有自信，較快樂，較不怕與人接觸，較不容易有精神上的狀況。
關於親子同眠的安全，請見~http://www.pediatr.org.tw/people/edu_info.asp?id=14
